1. 라벤더오일에 대한 개요
라벤더는 '씻어내다'라는 라틴어 라보에서 유래하였습니다. 꿀풀과의 상록 여러해살이풀로 높이는 60cm이며 잎은 타원형이고 솜털로 덮여 있습니다. 꽃은 여름에 피고 색깔은 보라색입니다. 라벤더는 특히 꽃향기가 좋아 많은 사람들에게 사랑을 받습니다. 전해져 내려오는 이야기에 따르면 라벤더는 원래 향기가 없는 식물이었다고 합니다. 그런데 성모마리아가 라벤터 위에 예수의 속옷을 널어 말린 이후부터 라벤더에서 아주 좋은 향기가 나기 시작했다고 합니다. 그래서 지금도 이탈리아에서는 빨래를 라벤더 수풀 위에 널어 옷에 은은한 라벤더향이 스며들게 하기도 합니다. 섬유유연제의 가장 보편적이고 사랑받는 향이 라벤더향인 이유를 알 것 같습니다. 유독 남녀노소를 막론하고 편안하고 좋은 향기를 가진 것으로 유명한 라벤더는 꽃을 증류하여 향유를 채취합니다. 이렇게 채취한 라벤더향은 향수와 향료로 많이 쓰이며 약용하기도 합니다. 프랑스와 영국 등 지중해 국가에서 주로 재배됩니다. 고대 이집트와 로마인들은 악취 제거를 위해 목욕할 때 주로 라벤더 오일을 많이 사용했고, 중세에는 전염병을 예빵하고 상처를 치료하는데 라벤더 오일을 사용하였습니다. 현대에는 신경 안정을 도와주고 숙면에 효과가 있는데다가 독성과 자극이 없는 안전한 오일이라서 많은 이들에게 사랑받고 있습니다.
2. 라벤더의 효능
라벤더는 여러가지 효능을 가지고 있습니다.
가장 대표적인 효능으로는 첫째, 스트레스를 해소하고 심신을 안정시켜 긴장을 풀어줍니다. 캔들이나 오일, 핸드크림이나 바디로션, 방향제 등 사람이 사용하는 다양한 제품들에 라벤더향이 인기를 끄는 이유도 이런 효능 덕분일텐데 항우울증이나 고혈압, 불면증 등에도 큰 도움이 되는 것으로 알려져 있습니다. 그래서 바쁜 현대사회의 많은 사람들에게 자주 사용되는 것 같습니다.
둘째, 최고의 천연진통제라 불리울만큼 진정효과와 진통 효능이 있어 두통, 치통, 생리통, 과민성대장증후군, 근육통 등에도 널리 사용되고 있습니다.
셋째, 독성이 없어 안전하여 피부에 직접 바를 수 있고 진정효과가 뛰어나기 때문에 피부염, 가벼운화상, 건선, 벌레물린 곳, 상처 등에도 유용하게 사용됩니다.
넷째, 라벤더오일은 항산화 효과가 있어 피부보습에 좋아 매끄럽고 부드러운 피부를 만들어 주며 여드름예방, 주름예방, 노화방지에도 도움이 되어 각종 화장품에도 많이 사용되고 있습니다. 아이들에게 사용하기에도 위험하지 않아 아토피나 여린 피부가 있는 부분에는 사용하기가 좋은 것 같습니다. 다만, 아무리 안전하다고 할지라도 개인마다 알레르기를 유발할수도 있기 때문에 아주 소량을 손 등에 사용하여 알레르기가 없는지 확인 후에 사용하는 것이 좋습니다.
3. 라벤더오일의 좋은 활용방법
라벤더 오일은 아이를 키울때, 학창시절 공부를 많이할 때, 사회생활하며 일이 바쁠 때 등 제 개인적으로도 마사지에 많이 사용한 오일입니다. 편안하게 해주는 것이 가장 많이 찾았던 이유입니다. 그런데 마사지 외에도 라벤더오일을 활용할 수 있는 방법들이 있어 적어보려고 합니다.
1) 라벤더 오일을 몇방울 목욕물에 넣고 입욕하여 반신욕을 즐기면 하루의 모든 긴장이 완화되어 숙면을 도와줍니다.
2) 뜨거운 물이나 불에 피부가 화상을 입었을때 라벤더 오일을 상처부위에 바르면 피부통증을 진정시키고 빨갛게 달아오른 부분이 가라앉는데 도움이 됩니다.
3) 면도를 하고 난 뒤에 라벤더 오일을 사용하여 마사지하면 얼굴에 면도칼로 인한 자극을 풀어주고, 부드러운 피부로 매끈하게 관리할 수 있습니다.
4) 스트레스와 걱정, 불안 등이 가득할 때에 관자놀이와 목 뒤에 라벤더 오일을 부드럽게 마사지해주면 훨씬 심신이 편안해집니다.
5) 침구를 청소할 때에 베이킹소다에 라벤더오일을 몇방울 섞어 뿌려두고 한시간 이상 지난 후에 진공청소기로 청소하면 깨끗하게 소독되었을 뿐만 아니라, 편안한 향이 스며들어 안정을 가져다주는 것을 확인할 수 있습니다.
6) 식초를 사용해야 하는데 시큼한 냄새가 강하다고 느껴질 때에는 식초에 라벤터오일을 한두방울 섞어 사용하면 식초의 효과는 그대로 취하면서 시큼하고 강한 냄새는 피할 수 있습니다.
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